Les Ga du Ghana construisent, depuis près d’un demi-siècle, des cercueils en forme de poisson, bateau, chaussure, fruit ou encore voiture.
Des choix, faits par la famille du défunt, qui symbolisent généralement ce qui a marqué sa vie. De nombreux artisans travaillent dans cette industrie traditionnelle dont les œuvres ont trouvé leur place dans des musées hors du continent.
L’histoire des cercueils traditionnels personnalisés aurait commencé avec Samuel Kane Kwei.
Dans les années 50, ce jeune homme décide qu’il ne sera pas fermier ou pêcheur, principale activité des Ga.
Il veut être menuisier. Il apprend le métier avec l’un de ses oncles dans un atelier. Ses capacités artistiques se révèlent. Il les met à l’œuvre lorsqu’un de ses oncles, pêcheur réputé, lui demande de confectionner un cercueil particulier pour l’accompagner dans l’au-delà. Samuel Kane Kwei s’exécute et créé un cercueil en forme de baleine.
Ce qui devait être une exception est devenue tradition.
Le créateur voit d’autres clients arriver.
D’autres designers privilégient des bois plus solides et des peintures d’une qualité supérieure.
La différence est saisissante. Les cercueils ressemblent à de véritables œuvres d’art.
Les musées internationaux ne s’y sont pas trompés.
Très vite, des « pièces » sont exposées en Europe et aux Etats-Unis notamment.
Cet art est aujourd’hui principalement confiné aux abords d’Accra, la capitale ghanéenne, à Teshie, Labadi, Nungua et Dawhenya.
Le métier s’est transmis de génération en génération, les professionnels prenant en charge la formation des plus jeunes.
Samuel Kane Kwei, décédé le 22 juillet 1992, et Paa Joe, ancien disciple du créateur, ont marqué le millénaire, qui vient de s’écouler. Mais d’autres designers se font aussi un nom. Prouvant que l’héritage Kwei laissé est bien vivant.
Bien vivant, mais modernisé. Les formes plus affinées, plus proches de la réalité et de l’évolution du quotidien. On trouve ainsi des cercueils en forme de téléphone portable, de souris d’ordinateur ou encore de lance-roquettes. Adapté d'un articke de afrik.com
Voici un très beau cercueil dans la grande tradition de Samuel Kane Kwei, mais probablement réalisé par ses successeurs.
Une vache du plus bel effet, en très bon état. Livraison par nos soins.
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