Relique peu courante qui ne laisse pas indifférent nos regards européens.
Traçe tangible et matérielle des ancêtres défunts, les reliques maintiennent le souvenir du défunt, lien entre le monde des vivants et celui des morts.
Un culte important est rendu à ces reliques au travers de prières et de sacrifices.
Elles sont même informées des décisions importantes que doit prendre la communauté ou un individu.
Les crânes surmodelés se retrouvent dans quelques peuplades anciennes, telles que les Dayaks de Bornéo mais aussi les Sépik en Papouaisie, en Océanie, mais aussi chez les Tiv au Nigéria, les Kota au Gabon et les Fon au Bénin.
Les crânes dits "surmodelés" sont recouvert d'une épaisse couche d'argile, incrustée parfois de matières diverses telles les graines rouge d'abruzzes ches les Tiv.
Ces crânes sont gardés dans des sanctuaires, généralement publics et chargés de sens.
Dans certaines tribus amazoniennes, les crânes d'ancêtres servent de repose nuque, aux descendants de l'ancêtre, qui y sont très attachés...
La bouche est cousue de liens de raphia ou de tissus, et l'ensemble peut recevoir divers pigments de couleur
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