Lingot de cuivre - Croix de Katanga / Shaba - Lunda - Angola

Les mines de cuivre les plus anciennes sont à Mhangura en pays Makondé au Zimbabwé.

Cela étant ce type d'objet est courament appelé croix du Katanga / Shaba (Région de RDC Zaire).

Les habitants utilisaient des croisettes de cuivre comme monnaie depuis le Xe siècle.
C'est une monnaie d'échange à peine moins précieuse que l'ivoire.

La fonte du cuivre était réservée à une secte masculine appelée "les mangeurs de cuivre". Le symbole par excellence du Katanga est le cuivre.
Sa représentation la plus ancienne est la croisette de ce métal.

La production de cuivre était saisonnière (saison sèche pour la récolte de la malachite puis, en octobre, fonte dans un four en terre).
La quantité de cuivre extraite de cette façon est estimée à +/- 15 tonnes par an.
La coulée était faite dans un moule de sable en forme de croix. Puis, on l'étirait en fil de cuivre de différentes épaisseurs, qui servait ensuite pour l'ornementation d'objets de prestige.

Quelques exemples de valeur de cette monnaie :
pour une croix simple de Shaba, on pourrait obtenir environ 22 livres (10 kilos) de farine locale de manioc ou 5 poulets et peut-être un coq, si le marchandeur était dur.
Pour 15 croix, vous pouviez prendre une jeune épouse, une esclave femme, une chèvre et quelques fers de hache

Katanga Shaba cross - Lunda - Angola

KATANGA (SHABA) CROSS Shaba is the historical region in southeastern Congo, bordering Lake Tanganyika to the east, Zambia to the south, and Angola to the west. It is coextensive with modern Katanga province.

The region's name, Shaba, during the Zairean period, comes from the Swahili word for 'copper', and the region's mines yield most of Congo's copper, cobalt, uranium, zinc, cadmium, silver, germanium, coal, gold, iron, manganese, and tin. The local people were utilizing those minerals long before the arrival of Europeans in the 19th Century.

They had a very definite value in this southern region of Africa, for example ; for a single Shaba Cross, one could get about 22 pounds ( 10 kilos ) of local manioc flour or 5 chickens and maybe a rooster, if the bargainer was tough. For 15 Crosses, you could have yourself a young wife, a female slave, a goat and a few axe heads..

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+/- 1900

Angola Zambie

Lunda

19 x 19

0.559