On distingue différents types de harpes, parmi ceux-ci citons les deux plus importants, la harpe arquée et la harpe fourchue.
La harpe arquée ou harpe coudée est la plus répandue :
instrument dont le manche est un arc rigide (console ou joug) plus ou moins fortement arqué, pourvu d'un résonateur fixe (caisse de résonance);
les cordes sont attachées à la caisse et tendues obliquement jusqu'au manche par un système de tension (chevilles, frettes etc ...).
On l'appelle encore parfois harpe angulaire, si l'angle formé par le manche et la caisse de résonance est très fermé.
Il est bien entendu que dans ce type de harpe on peut encore différencier diverses sous catégories.
J.S. Laurenty en 1960, dans son étude des 169 harpes du Congo du Musée de Tervuren, les classe en 7 catégories + 1 atypique (il y ajoute plusieurs sous catégories) en se basant sur deux critères:
la forme de caisse de résonance et le manche (joug).
Le type de harpe arquée se retrouve essentiellement en Afrique Equatoriale et le l'Est (Congo, Gabon, R. Centrafricaine jusqu'à la région des Grands Lacs ....).
L'usage de la harpe était "en principe" réservé aux hommes, excepté chez les Mangbetu où quelque fois des harpistes sont des femmes.
Mais le chant qui accompagne le jeu de la harpe est toujours masculin.
Pour en savoir plus, consultez l'excellent site de François Boulanger... duquel est tiré ce texte.
Très belle harpe Punu de faible ancienneté, mais dont le manche reprend le corps d'un personnage en pieds... |
Harpe Arquee - Punu / Pounou - Gabon - Cordophones 
